Insuficiêcia Cardíaca

O QUE É A INSUFICIÊNCIA CARDÍACA? 

A Insuficiência Cardíaca é uma condição na qual o coração não bombeia tão bem quanto deveria de modo a satisfazer as necessidades de oxigénio e de nutrientes do organismo. Como resultado surge o cansaço, a fadiga e a acumulação de líquido nos pulmões ou noutras partes do corpo, que não recebem tanto sangue quanto precisam. 

Se tem Insuficiência Cardíaca, o seu coração não "falhou" ou parou de bater. Simplesmente não está a funcionar tão bem quanto deveria para corresponder às necessidades do seu organismo.

QUAIS AS CAUSAS? 

Na maioria dos casos, a insuficiência cardíaca desenvolve-se depois de uma doença ter provocado lesões e enfraquecido o músculo cardíaco, como um enfarte, ou doença nas válvulas do coração. No entanto, a insuficiência cardíaca pode igualmente surgir se o músculo do coração perder elasticidade ou ficar rígido, o que acontece frequentemente em associação com a hipertensão arterial e diabetes.


Ou seja, a Insuficiência Cardíaca é uma fase (avançada) comum a muitas doenças, se estas não forem tratadas de uma forma precoce e corretamente.

QUAIS OS SINTOMAS? 

Se o seu coração não bombear bem, inicialmente pode não ter sintomas, mas à medida que a doença avança, pode causar: 

• Cansaço, fraqueza ou tonturas, mesmo nas atividades normais do dia-a-dia.
• Dificuldade para respirar, o que pode levá-lo a ser menos ativo ou a precisar de travesseiras extras à noite para dormir.
• Um batimento cardíaco acelerado, mesmo em repouso.
• Inchaço nos pés, tornozelos e pernas ou na barriga.
• Um aumento rápido de peso (em poucos dias) é normalmente um indicador de que se estão a acumular líquidos no corpo.

EXISTE ALGUM EXAME COMPLEMENTAR DE DIAGNÓSTICO?

Sim. Se o seu médico achar que pode ter insuficiência cardíaca, para além da avaliação clínica poderá, de acordo com a situação, solicitar alguns dos seguintes exames: 

• Eletrocardiograma (ECG) – Este exame mede a atividade elétrica do seu coração, é não invasivo, indolor e de fácil realização. É indicado para mostrar se tem um batimento cardíaco anormal ou para sinalizar problemas cardíacos que já teve no passado como um enfarte do miocárdio, entre outros. Estas são algumas das situações que podem causar insuficiência cardíaca.
• Ecocardiograma – Este exame não invasivo, isento de radiação que usa ultrassons para criar uma imagem do seu coração e dos vasos sanguíneos próximos, em tempo real. Mostra o tamanho das cavidades cardíacas, como o coração está a bombear e como funcionam as válvulas cardíacas.
• Prova de Esforço – Durante uma prova de esforço, irá caminhar ou correr numa passadeira enquanto faz um ECG e outros exames cardíacos. A atividade física faz o coração bombear com mais força e aumenta a necessidade de sangue do coração. Este exame permite ver se o coração está a receber sangue suficiente quando submetido a níveis progressivamente maiores de atividade física (sob stress). Se não consegue andar ou correr, pode usar-se um medicamento para provocar o esforço cardíaco.
• Radiografia de tórax – Uma radiografia de tórax mostra se há ou não líquido nos pulmões. Também mostra a forma geral do coração e dos grandes vasos sanguíneos no peito, dados que podem ser úteis no diagnóstico.
• Cateterismo cardíaco – Durante este teste, o médico coloca um tubo fino num vaso sanguíneo no braço ou perna, que de seguida move até o seu coração. Quando o tubo estiver no coração ou nos vasos sanguíneos, serão efetuadas medições. O médico irá colocar um contraste que aparece no raio-X. Isso pode mostrar se alguma artéria do seu coração está estreitada ou bloqueada. Esta parte do exame é designada por "angiografia coronária".
• Um exame de sangue conhecido como BNP (peptídeo natriurético cerebral) ou NT-proBNP (N-terminal pro-BNP). O BNP é um marcador da função miocárdica. O nível de BNP ou NT-proBNP é elevado em pessoas com insuficiência cardíaca.

O QUE POSSO FAZER PARA PROTEGER O MEU CORAÇÃO? 

O que pode e deve fazer para viver mais e melhor, e principalmente reduzir o risco de necessitar ir ao Hospital, é: 

• Tome os seus medicamentos, mesmo que se sinta bem – Os medicamentos prescritos pelo seu médico podem ajudá-lo a sentir-se melhor e a viver mais tempo. Mas eles só funcionarão se os tomar como o seu médico lhe disse. 
• Fique atento às mudanças nos seus sintomas e siga um plano de ação – um plano de ação é uma lista de instruções sobre o que fazer se os seus sintomas mudarem. Para usar um plano de ação, deve estar atento aos seus sintomas, registar diariamente o peso e a tensão arterial. Se os seus sintomas piorarem ou ganhou peso repentinamente, pode ser sinal de que seu corpo está a reter muito líquido e deve agir segundo o plano de ação.
• Avise o seu médico se ganhou peso repentinamente - 1 kg ou mais, em 1 dia ou 2 kg ou mais, numa semana. Pese-se e anote todas as manhãs depois de urinar, mas antes do pequeno-almoço. Use aproximadamente a mesma quantidade de roupas todas as vezes. Quando você tem insuficiência cardíaca, o ganho repentino de peso é um sinal de que seu corpo pode estar a reter muito líquido. Você pode precisar de uma alteração nos seus medicamentos.
• Diminua o sal – Diminua o sal ao cozinhar e não leve sal para a mesa. Além disso, evite alimentos processados, a menos que seus rótulos digam que têm baixo teor de sódio. As melhores opções de alimentos são alimentos frescos ou congelados frescos e alimentos que você mesmo prepara. Pergunte ao seu médico quais os alimentos que deve preferir e os que deve evitar. O seu médico também pode dizer-lhe para limitar a quantidade de líquidos que bebe.
• Perca peso, se estiver acima do peso referenciado – Se estiver acima do peso, o seu coração terá de trabalhar muito para atender às necessidades do seu corpo.
• Pare de fumar – Fumar piora a insuficiência cardíaca e aumenta a possibilidade de ter um ataque cardíaco ou morrer.
• Evite o álcool – Se já tem insuficiência cardíaca, o álcool não é seguro para o coração nem bom para a saúde.
• Seja ativo – Pergunte ao seu médico quais atividades são seguras para si. As atividades como caminhar ou andar de bicicleta na maioria dos dias da semana podem ajudar a reduzir os seus sintomas. Mas não se exercite se os seus sintomas estiverem a incomodar muito.
• Consulte o seu médico antes de tomar quaisquer novos medicamentos ou suplementos – Alguns medicamentos de venda livre e prescritos, remédios "naturais" e suplementos não são bons para pessoas com insuficiência cardíaca. Por exemplo, medicamentos como ibuprofeno e naproxeno podem piorar a insuficiência cardíaca.

COMO É TRATADA A INSUFICIÊNCIA CARDÍACA?

Existem vários tratamentos para insuficiência cardíaca. Depende da gravidade e da causa, mas os medicamentos são a parte fundamental do controle da doença. 

Existem medicamentos para retirar o excesso de líquido do organismo, outros reduzem a pressão sobre o coração, outros aumentam a força de contração do coração e outros previnem coágulos. Poderá ter que tomar vários medicamentos por dia, pois eles complementam-se.

• Tome os seus medicamentos todos os dias conforme as instruções do seu médico. Eles podem reduzir a probabilidade de precisar ir ao hospital, ter um ataque cardíaco ou morrer. Também podem reduzir ou eliminar os seus sintomas. É por isso que eles são tão importantes. 
• Informe o seu médico se não puder pagar todos os medicamentos. Pode existir uma alternativa de menor custo.
• Informe o seu médico se os seus medicamentos causarem efeitos secundários ou outros problemas. O seu médico pode alterar para outro medicamento ou diminuir a sua dose para que não tenha esses problemas.

Outros tratamentos incluem a colocação de dispositivos para ajudar o coração a bombear com mais força ou a bater no ritmo certo e também a cirurgia cardíaca para melhorar o fluxo sanguíneo ou transplante do coração, em casos mais graves.